La Côte Picarde mercredi 12 avril: sur les traces de Tom Boonen
Publié le: 06 avril 2006
Voici quelques années, un certain Tom Boonen s’illustrait sur les routes de la Côte Picarde. Il ne s’imposait pas mais montrait déjà un talent indéniable qui lui a permis de conquérir le titre de champion du monde et de s’imposer dimanche au Tour des Flandres.
Vous l’aurez compris, la Côte Picarde, épreuve comptant pour la coupe du Monde Elite moins de 23 ans est une course qui compte et lors de la présentation, Francis Van Londersele, le manager général de la formation Cofidis l’indiquait, nous serons présents pour essayer de repérer les champions de demain.
Départ de Crécy
Le départ sera donné cette année de Crécy en Ponthieu à 12h45. Le peloton de 200 unités gagnera ensuite la côte en passant par Rue où sera disputé le premier rush. Un deuxième rush sera jugé à Fort Mahon, avenue de la plage. Direction ensuite Quend puis le Crotoy avant un retour vers l’intérieur des terres (Noyelles, Port-le-Grand, et Miannay où sera disputé le premier grimpeur (km 84,90). Moins de trois kilomètres plus loin, à Quesnoy-le-Montant sera disputé un deuxième grimpeur : c’est dire que le parcours sera accidenté avant de revenir vers la côte et Cayeux-sur-Mer pour un troisième et dernier rush. Quelques kilomètres plus tôt à Pendé, les coureurs auront pris leur musette à l’occasion du ravitaillement.
A Cayeux, il restera 63 km à parcourir et quels kilomètres avec dans le final, l’ascension à deux reprises des côtes de Blengues (à Mers-Les-Bains) et d’Eu (à Ault). Les concurrents passeront donc deux fois sur la ligne d’arrivée tracée devant la mairie de Mers, au bout de la longue avenue Pierre-et-Marie Curie avant de l’aborder une troisième fois, cette fois-ci pour la gagne. Cette arrivée donne souvent lieu à ce superbe exercice qu’est le sprint.
Qui succédera à Jean-Marc Marino, vainqueur à Ault l’an dernier ? Réponse le mercredi 12 avril aux environs de 17h et bien malin qui pourrait se lancer dans un pronostic : sur la Côte Picarde, un élément essentiel peut venir bouleverser toutes les données : le vent. Selon qu’il souffle ou non (c’est plus rare) selon le sens dans lequel il souffle, c’est toute la physionomie de la course qui peut s’en trouver modifiée.
Quatre
sélections nationales
34 équipes de 5 à 6 coureurs sont engagées parmi lesquelles quatre formations nationales : celles des USA, du Canada, du Kazakhstan et de Lituanie. Sept équipes continentales professionnelles : Designa Kokken (la réserve de CSC), Maalarenergie (Suède), Bergasol Euromillion, Pietoflex Hyundai, Beveren 2000. Trois équipes de division nationale étrangère : le Team Lombarde, le Pesant Club Liégeois et le VC Ath Team Storez.
18 équipes françaises, les meilleures du moment seront également présentes : parmi elles l’US Créteil, le VC Roubaix (dirigé par Cyril Guimard), Lotus MBK (Luc Leblanc), l’AVC Aix en provence (la réserve de Cofidis) ou encore Côtes d’Armor Maitre Jacques l’une des plus performantes équipes du plateau.
Plusieurs champions nationaux seront présents (Belgique, Kazakhstan, Suède, Nouvelle Zélande).
De grands noms
sur la course
Les passionnés de cyclisme le savent, cette course est toujours l'occasion de retrouver parmi les suiveurs et les directeurs sportifs de grands noms du cyclisme. Cette année, le parrain de l’épreuve est l’immense champion belge Roger de Vlaminck, vainqueur à quatre reprises de Pari-Roubaix (voir ci-dessous). Il retrouvera ses compatriotes Williy Teirlinck ou Michel Pollentier. Côté français, Daniel Mangeas, la voix du Tour de France, sera bien sûr au micro tandis que la direction de course sera assurée par Jean-François Pescheux. Dans les voitures suiveuses, nous retrouverons Jean Stablinski, François Lemarchand tandis que parmi les directeurs sportifs figureront des champions tels que Cyril Guimard, Dominique Arnaud, Laurent Pillon, Christophe Manin, Franck Morelle, Jean-François Rault, Stéphane Heulot et Luc Leblanc. Chasseurs d’autographes à vos carnets, à vos stylos !
Une organisation colossale
Pour réussir à mettre sur pied cette épreuve (ainsi que la “Baptiste” et la “Petite Baptiste” qui réuniront près de 600 cyclotouristes dimanche), l’équipe de bénévoles réunie autour du président Jean-Bernard Devos est sur la brèche depuis de longues semaines. Avec les sponsors, les partenaires, les commerçants, les gendarmes, les signaleurs, ils sont des éléments indispensables à la réussite de ces manifestations et ils méritent bien un grand coup de chapeau anticipé pour savoir amener chaque année dans notre région une épreuve sportive de cette dimension.
JP Vaneck
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